We knipperden één keer met onze ogen en de wereld was veranderd. Onze razendsnelle consumptiemaatschappij, waarbij alles draaide om méér, in kortere tijd en voor minder geld, werd met piepende remmen op halt gezet. Voor het eerst in ons leven staan we stil, en wordt ons een kans gegeven. Een kans om te kiezen welke stappen wij vanaf hier gaan nemen, in welk tempo en hoe wij verdere invulling gaan geven aan onze toekomst – en die van onze aarde.
Wanneer het leven weer oppakt en de wereld weer gaat draaien, vallen we dan terug in onze oude gewoontes? Of gaan we voor een andere, duurzamere aanpak? Op gebied van reizen is deze vraag prangend en belangrijker dan ooit. Een nieuwe manier van reizen kan een groot verschil maken, voor mens en natuur. Een nieuwe manier van reizen waar wij als Charlie’s Travels ons al vóór de corona crisis hard voor maakten.
Het is zo klaar als een klontje: als wij willen dat de diversiteit van onze aarde, cultuur en natuur blijft bestaan zoals we die kennen, moeten we onze verantwoordelijkheid nemen. Wij als reisorganisatie en jullie als reizigers. Hoe kunnen we met meer respect en bewustzijn omgaan met onze omgeving, een zo klein mogelijke ecologische footprint achterlaten en een positieve impact maken?
Dat kan door een shift in de reisindustrie naar slow, sustainable en off the beaten track travel: een manier van reizen die al sinds de geboorte van Charlie’s Travels als onze hoeksteen fungeert. Maar vooral een manier van reizen die in onze nieuwe wereld een grote rol gaat spelen:
Om te zorgen voor een duurzame impact van reizen, is er een globale, systematische aanpak nodig waarin we ons samen – overheden, reizigers en reisorganisaties – hard maken voor een betere aarde.
Het belang van toerisme binnen de economie: 1 op de 10 mensen ter wereld werkt in de reisbranche en zijn afhankelijk van toerisme als inkomstenbron.
De inkomsten van conservancies die in worden gezet om bedreigd wildlife te beschermen.
Daarnaast verbreedt reizen de horizon, leert het ons denken vanuit diverse perspectieven, en maakt het ons meer bewust van de planeet waarop we leven.
Om deze gelijkwaardige culturele uitwisseling te stimuleren, massatoerisme tegen te gaan, meer aandacht voor de omgeving te creëren en lokale economieën te steunen, werken wij nauw samen met lokale partners. Met lokale ondernemers op off-the-beaten-track locaties zet Charlie unieke ervaringen voor reizigers op poten. Onze lokale partners vormen dus een belangrijke pilaar in onze missie om duurzaam en bewust reizen te bewerkstelligen! Dit is één van de redenen waarom wij in een crisis als deze niet zomaar de stekker eruit kunnen trekken. Gidsen, drivers of bush-chefs komen zonder werk te zitten en hebben niet de luxe van een uitkering.
Jij kunt bijdragen! In onze hoogwaardige reisdocumentaires en vlogs neemt Charlie je mee op reis: van Ethiopië naar Zuid-Afrika en veel bestemmingen daar tussenin. Charlie’s missie is om een andere kant te laten zien van dit bevooroordeelde continent en je kennis te laten maken met onze manier van reizen: off the beaten track met aandacht en bewustzijn voor je omgeving. Raak geïnspireerd en bedenk op wat voor manier jij naar Afrika zou willen reizen wanneer de crisis zijn laatste dagen heeft geteld.
Door je quarantaine-tijd te doneren door middel van streaming-minuten kun jij dus onze lokale partners steunen. Op een economische, ecologische of sociale manier: dat kies jij zelf. Jij en jouw vrienden, familieleden of collega’s kunnen een verschil maken. Bedenk maar:
We geven je graag de mogelijkheid om rechtstreeks geld naar onze partners of conservancies over te maken, zonder dat het in verkeerde zakken verdwijnt. Normaal investeren we in duurzame projecten met hen, maar in deze tijden zijn basic needs als geld en eten de grootste behoefte.
Niet alleen de reiziger zit thuis op de bank: ook wij mogen eraan geloven. Maar we zitten niet stil, en werken hard om ook ons steentje bij te dragen – vanuit huis!
Het ondersteunen van onze lokale partners in deze barre tijden is een grote prioriteit. Daarom zijn we creatief in het bedenken van manieren om bij te dragen: ook in tijden waarin ons eigen inkomen laag ligt. We kunnen onze lokale partners dan misschien geen klanten meer bieden op het moment, maar we hebben meer in huis wat we kunnen delen. Denk maar aan kennis, of iets simpels als motoren. Zo stellen wij onze motoren beschikbaar aan lokale partners zodat zij een extra inkomen kunnen genereren. Maar ook besteden wij onze tijd aan het opzetten van trainingen voor lokale ondernemers, zodat zij sterker uit deze crisis komen dan dat ze erin gingen.
Wij compenseren voor de Co2-uitstoot van de vluchten die onze reizigers boekten. Dit doen we door een deel van het reisbudget te besteden aan carbon-compensation projecten, die zich inzetten voor een gezondere aardbol. Dit blijven wij doen, voor de reizen die de afgelopen tijd zijn gemaakt. Onlangs maakten we twee grote donaties aan de mangrovebossen van Mikoko Pamoja of de kookstelletjes van Co2Balance.
We streven ernaar gedragsverandering te stimuleren door reizigers en partners te onderwijzen en te inspireren om bewust te reizen. Nu er niet gereisd wordt, gebruiken we ‘Charlie’s & Chill’ om een andere kant van het Afrikaanse continent te belichten, een nieuwe manier van reizen te promoten en food for thought voor te schotelen.
Heb jij innovatieve ideeën over hoe mensen binnen de reiswereld of in Afrika elkaar kunnen steunen? Initiatieven die binnen het straatje passen van bewust en duurzaam reizen?
Als we over 20 jaar nog steeds de schoonheid van dezelfde plekken willen bewonderen, moeten we de identiteit van de mensen, de cultuur en de natuur kunnen waarborgen. Daarom nemen we onze verantwoordelijkheid: duurzaamheid zit verweven in ons DNA, in de fundering waar Charlie’s Travels op is gebouwd. Er zijn drie verschillende manieren waarop wij timmeren aan een gezondere toekomst:
Om onze ecologische footprint en dat van onze reizigers zoveel mogelijk in te krimpen zijn wij op een flinke speurtocht gegaan naar projecten in Oost-Afrika die iets terug doen voor onze aardbol en de klimaatopwarming tegengaan. Wanneer jij bij ons boekt voor een reis naar Afrika gaat een deel van je reisbudget naar de carbon credits van één van deze heldhaftige projecten, waardoor jij bijdraagt aan een duurzamere wereld.
We zetten samen met lokale ondernemers authentieke ervaringen. We creëren een sterke verbintenis met de gemeenschappen waarmee we samenwerken. Daarom zijn wij als reisbureau ‘on the ground’ en streven we ernaar om een eerlijke en langdurige business met ze op te bouwen, en ze zelf de macht in handen te geven om hun eigen gemeenschap en economie te stimuleren. Er wordt werkgelegenheid gecreëerd op plekken waar mensen anders misschien minder makkelijk toegang hebben tot kansen of markten, en het stimuleert een gelijkwaardige culturele uitwisseling met reiziger.
Wij vinden ethisch en verantwoord reizen belangrijk: door het delen van onze normen en waarden maken we onze reizigers en partners bewust van een respectvolle houding naar de omgeving, en proberen we vooroordelen te ontmantelen. Hoe zorg je ervoor dat je als ‘bevoorrechte’ reiziger met goed gevulde portemonnee en een andere culturele achtergrond, je respectvol opstelt naar de lokale bevolking, je een gelijkwaardige culturele uitwisseling bereikt en je geen – onbedoelde – schade aanricht?
We zijn een wereld gevuld met individuen. Onze kracht zit ‘m in wanneer we met elkaar verenigen en samen onze schouders onder hetzelfde doel zetten. Al zolang wij bestaan waarborgen we bewust en duurzaam reizen. Laten we met z’n alle langzamer gaan dan voorheen zodat we onze wondere aardbol kunnen beschermen, kunnen blijven ontdekken, en kunnen blijven leren!
