ANTANANARIVO
Een echte kennismaking met Antananarivo mag je niet missen in je rondreis door Madagaskar. Dit is waar alles van het land samenkomt in één grote mengelmoes van verschillende Malagasy stammen, talen en culturen.
Antananarivo (in het Frans Tananarive, lokaal bekend als Tana) betekent ‘Stad van de Duizend’. De stad ligt 1280 meter boven de zeespiegel, in het midden van het eiland. Dit is het politieke, economische, educatieve en culturele hart van Madagaskar. Het is ook een stad zoals vele steden ‘vroegâh’ nog waren: hier zijn de mensen echt altijd op straat! Je kunt heerlijk ronddwalen. Alle mini-barbecues produceren de lekkerste geurtjes en op de vele trappen zitten mensen te genieten van Franse patisserie uit bakkerijtjes. En dat terwijl ze lekker turen naar alles wat langs loopt. Net zoals wij in Nederland terrasjes pakken, eigenlijk!
DE BOVEN- EN BENEDENSTAD
De stad is verdeeld in twee delen: ‘het bovenste gedeelte’ en ‘het onderste gedeelte’. Haute-Ville is de naam van de bovenstad, waar je de beste architectuur vindt. De benedenstad is behoorlijk smerig en het verkeer met bijbehorende uitlaatgassen zijn op zijn zachts gezegd heftig. Alhoewel de stad zich blijft ontwikkelen en snel ‘verwestert’, is het allemaal nog erg ‘old-school’. Wat wel weer grappig is: daardoor hoor je op de radio sowieso nummertjes van de Backstreet Boys, Spice Girls en Celine Dion, alsof ze net in de top 40 zijn beland. Je vindt er geen grote shopping malls, bioscopen of rooftop bars, maar dit geeft juist ontzettend veel charme. Desondanks vind je er wel universiteiten, nachtclubs, kunstlocaties en medische diensten.
WAT ZIE JE TIJDENS DE CITY TOUR?
Op een city tour maak je met een eigen gids een leuke rit door het bruisende centrum en de vele heuvels van deze koloniale stad. Er zijn uiteraard een paar hoogtepunten die je niet kunt en wilt missen, maar na die highlights bezoekt de gids het liefst wat jij wilt: helemaal ‘tailor-made’! Wat vind je leuk om te zien? Een van de vele parken? Een kleurrijke lokale markt? Bezoek dan de Analakely-markt. Nee, het houdt niet op met die tongbrekers. 😉
In de 18e eeuw begon deze markt als vrijdagmarkt aan de voet van de berg in de Analakely-vallei. Deze werd al zo snel populair dat ze ‘m in 1997 vanwege verkeersproblemen verplaatst hebben. Dit was de grootste openluchtmarkt ter wereld en nu is deze wijk, onder leiding van de Fransen, verder ontwikkeld. Het dient nu als economisch hart van de hoofdstad. Je hebt hier streetfood om je vingers mee af te likken! De diverse mix van culturen, onder andere Chinese, Indiase en 18 etnische Malagassische groepen, zijn samen gemixt tot een ongeëvenaarde exotische eetcultuur. Smakelijk!
ROVA LA PALAIS DE LA REINE
De meesten nemen vooral een kijkje bij het King’s Palace op de Blue Hill van Ambohimanga en het meest populaire onderdeel van iedere city tour is het beroemde paleis van de koningin: Rova La Palais De La Reine. Het stikt hier van de interessante geschiedenisverhalen, en die mag je ontdekken vanaf een mooie heuvel met prachtig uitzicht. Genoeg leuke fotostops!
PRIVE LEMURENPARK EN KROKODILLENBOERDERIJ
Ook de Independence Avenue en het oude centraal station zijn aanraders om de Franse koloniale architectuur te aanschouwen. Het restaurant Cafe de la Gare is ook echt een goede tip: heerlijk eten in een gezellige sfeertje. Ook het privé lemur-park en de krokodillenboerderij zijn populaire spots, maar deze liggen beiden net buiten Tana.
