HIKING IN DE USAMBARA MOUNTAINS

Groene jungle bossen, druipend van de ochtenddauw en prachtige uitzichten. Vergeet de Europese Alpen, de Himalaya’s en Patagonië: Usambara is waar je wilt hiken. Waan je door groene junglebossen, wandel door dorpjes die af en toe opduiken, aanschouw de mysterieuze ochtenddauw en geniet van de geweldige uitzichten tijdens een meerdaagse hike.

USUMBARA: HET GROENE HART

ECOLOGISCHE EN BIODIVERSE HOTSPOT!

In het noordoosten van Tanzania, ten zuiden van Tsavo National Park in Kenia, liggen de Usambara Mountains. Het gebergte is bedekt met enorme tropische bossen wat vrij ongebruikelijk is voor Oost-Afrika, een echte ecologische en biodiverse hotspot! Wanneer je op een heldere dag door de bossen heen kijkt, zie je aan de ene kant de Kilimanjaro en aan de andere kant de grasvlaktes van Mkomazi National Park. Het gebergte staat dan ook bekend om de spectaculaire uitzichten, helemaal wanneer de zon ondergaat. Aan het einde van de dag, tijdens de sunset, verandert het gebied in een onvergetelijke kleurenpallet.

De Usambara’s zijn naast een prachtig wandelgebied ook een belangrijk gebied voor veel boeren. Zo produceren ze hier thee, mais en sugarcane, wat ze weer gebruiken in de cheapy alcohol die je veel in Tanzania vindt. Naast alle farmlands wordt er in de Usambara’s ook veel onderzoek gedaan naar biodiversiteit. Er worden veel verschillende sustainable initiatieven opgezet op het gebied van voedsel, natuur en toerisme. Er zijn hier allerlei kleinschalige eco lodges, waar de focus ligt op lokale en gespecialiseerde gidsen die mee kunnen op de hike. Alles om dit prachtige en unieke natuurgebied zo goed mogelijk te beschermen. Terwijl jij je ogen uitkijkt.

VAN DORPJE NAAR DORPJE

Tijdens de hike in de Usambara Mountains loop je van dorpje naar dorpje en zie je allerlei vormen van het Tanzaniaanse leven. Doordat de Usambara zo’n vruchtbaar gebied is, is dit voor veel boeren een goed thuis en daarom barst het er van de thee- en maïsvelden. Wandel door dorpjes en nederzettingen van de Mbugu en andere stammen en vervolg je weg langs schooltjes en boerderijen. Waar je ook bent: overal word je vriendelijk welkom geheten door de lokale bevolking.
Lushoto is de hoofdstad van de Usambara Mountains en heeft een bijzonder connectie met Nederland: prins Claus heeft hier een aantal jaren op een lokale kostschool gezeten! Er valt hier vrij weinig informatie over te vinden, maar de secondary school in het dorp is nog steeds naar hem vernoemd. In Charlie’s vlog zie je meer over deze school en de Usambara Mountains!

HIKEN OF MOUNTAINBIKEN

Misschien denk je bij Tanzania niet direct aan groene heuvelachtige landschappen, eindeloze vergezichten en steile, ruige cliffs. Maar niets is minder waar. Vergeet de Europese Alpen, de Himalaya’s of Patagonië – Usambara is waar je wilt hiken! Het is niet ongebruikelijk om gedurende een (meerdaagse) hike niemand of slechts enkele anderen tegen te komen. Geen selfiestick zwaardgevechten of iPad-foto’s tijdens de hikes dus.

Je loopt in de Usambara’s van dorpje naar dorpje (bijvoorbeeld Lushoto naar Mtae) en slaapt in basic accommodaties (een oud klooster of guesthouses) of in een fijne homestay bij mensen thuis. Of op een waanzinnige cliff, met uitzicht waar echt je het gevoel hebt on top of the world te zijn, en recht de prachtige groene ziel van Tanzania in kijkt. Vanaf Mambo Cliff Inn kijk je op een heldere dag rechtstreeks naar de zuidkant van het grotere witkoppige broertje Mt Kilimanjaro. En voor de niet-slaapwandelaars onder ons: slaap eens in een tentje naast de afgrond.

Gedurende de hike door Usambara word je keer op keer vriendelijk welkom geheten door de lokale bevolking en de boeren, die hier groenten verbouwen die in heel Tanzania worden gegeten. En als je lief bent, krijg je nog wat lekkers mee voor onderweg. Een hike in Usambara is er één die je nooit zult vergeten.

De Usambara Mountains zijn dus perfect voor een stevige wandeling die ongeveer twee tot drie dagen in beslag zal nemen. In onze blog lees je nog meer over hiken in de Usambara. In de omgeving kun je ook mountainbiken of een steile klif beklimmen. Er zijn verschillende kleinschalige eco lodges waar de focus ligt op lokale en gespecialiseerde gidsen die mee kunnen hiken. Alles om dit prachtige en unieke natuurgebied zo goed mogelijk te beschermen.

DE PARE MOUNTAINS?

In het noordoosten van Tanzania vind je de Pare Mountains. Deze bergen vallen officieel onder de Kilimanjaro regio en liggen vlakbij het bekendere Usambara-gebergte. Dit deel van de regio wordt vrijwel altijd overgeslagen door reizigers omdat het niet zo toegankelijk is voor toeristen. Een echte off the beaten track bestemming als je het ons vraagt! De Pare Mountains doen qua schoonheid niet onder aan de Usambara Mountains: het is hier extreem vruchtbaar en supergroen.

DE PARE-BEVOLKINGSGROEP

De (Wa)pare-bevolking ontvangt je met open armen. Dit is het rauwe, pure Tanzania, wat je op toeristischere plekken niet gaat ervaren. De Pare-bevolking kan onderverdeeld worden in twee subgroepen: enerzijds zijn er de Ugweno, die Gweno spreken en doorgaans in het noorden van het Pare-gebergte wonen; anderzijds zijn er de Usangi in het zuiden, die Chasu spreken.

WAT IS ER TE DOEN?

De Wapare produceren tegenwoordig vooral thee, koffie, sisal (een vezelsoort die vooral gebruikt wordt om touw van te maken) en kinabast (een versterkend middel dat afkomstig is van een plant die in deze regio groeit). Ontdek de lokale gerechten, maak kennis met de onwijs vriendelijke bevolking en wandel door de prachtig groene Pare Mountains vergezeld door een lokale gids.

HEEFT U VRAGEN VOOR ONZE AFRIKA EXPERTS?

Bekijk meer unieke ervaringen

ENDUIMET CONSERVANCY

In het noordelijkste puntje van Tanzania, hartje Masai-land, vind je een prachtig stukje onaangetaste natuur. Nauwelijks toeristen, een overvloed aan wildlife en drie heel imposante bergen rondom. Verken het gebied vanuit de auto, ga mountainbiken of spring achterop een piki piki!

HEILIGE MASAI-BERG LONGIDO

Met zijn 2637 meter hoogte is deze berg de underdog, het zielepootje der Tanzaniaanse bergen. Qua hoogtemeters is het inderdaad niet de meest indrukwekkende berg vergeleken met Mount Meru of de Kilimanjaro, maar wat ‘off the beaten track’ bergbeklimmen betreft laat Longido een poepie ruiken. Wil je twee dagen lang hiken op een berg die je voor je alleen lijkt te hebben? Dat zit je hier goed!  

MTO WA MBU

Mto Wa Mbu is letterlijk vertaald ‘River of Mosquitoes’, maar gelukkig zijn er niet zoveel muggen meer, en kun je nu genieten van safari’s. Vanuit de standaard jeep, maar op de mountain bike, tuktuk, of met een lokale kano.

Mkomazi

In het noordoosten van Tanzania, grenzend aan Kenia, ligt Mkomazi National Park. Dit park is zo remote dat het voorheen ontoegankelijk was. Nu is het goed bereikbaar en perfect om te genieten van spectaculaire wildernis.

TARANGIRE NATIONAL PARK

Tarangire staat bekend om haar grote populatie olifanten en gigantische baobab bomen. De Afrikaanse zonsondergang op de achtergrond van de diverse landschappen heeft een betoverende effect.

NGORONGORO KRATER

Een naam die je niet snel zult vergeten, zodra je er bent geweest. Geniet van het uitzicht over de krater en daal daarna af om de immense vlakte te verkennen. Spot jij een van de zeldzame zwarte neushoorns?

ENDUIMET CONSERVANCY

In het noordelijkste puntje van Tanzania, hartje Masai-land, vind je een prachtig stukje onaangetaste natuur. Nauwelijks toeristen, een overvloed aan wildlife en drie heel imposante bergen rondom. Verken het gebied vanuit de auto, ga mountainbiken of spring achterop een piki piki!

HEILIGE MASAI-BERG LONGIDO

Met zijn 2637 meter hoogte is deze berg de underdog, het zielepootje der Tanzaniaanse bergen. Qua hoogtemeters is het inderdaad niet de meest indrukwekkende berg vergeleken met Mount Meru of de Kilimanjaro, maar wat ‘off the beaten track’ bergbeklimmen betreft laat Longido een poepie ruiken. Wil je twee dagen lang hiken op een berg die je voor je alleen lijkt te hebben? Dat zit je hier goed!  

MTO WA MBU

Mto Wa Mbu is letterlijk vertaald ‘River of Mosquitoes’, maar gelukkig zijn er niet zoveel muggen meer, en kun je nu genieten van safari’s. Vanuit de standaard jeep, maar op de mountain bike, tuktuk, of met een lokale kano.

DAAROM MET CHARLIE’S TRAVELS NAAR AFRIKA

WE ZIJN “ON THE GROUND” IN AFRIKA

Wij werken, wonen, ademen en leven in Afrika. Hierdoor hebben we veel kennis en zijn we altijd dichtbij!

WIJ ONTWIKKELEN EIGEN ROUTES & EXPERIENCES

Samen met onze lokale partners ontwikkelen wij eigen unieke routes. Ontdek de hidden gems van het continent!

ONZE REIZEN ZIJN PERSOONLIJK EN OP MAAT

Iedere reis maken we op maat op basis van jouw wensen en onze Afrika-kennis. Wij staan dag en nacht voor jou klaar tijdens jouw reis.

WE NEMEN ONZE VERANTWOORDELIJKHEID

Wij grijpen de kans om te zorgen dat onze reizen een duurzame en positieve impact hebben op het klimaat, de lokale communities en het wildlife.