Reizen naar tropisch Zanzibar
Als ik Zanzibar zeg, zeg jij tropisch eiland. En dan heb je groot gelijk, want je vindt hier palmbomen, bountystranden en een azuurblauwe zee! Zanzibar is niet alleen tropisch, maar ook toeristisch. Het merendeel van deze toeristen zul je vinden in Nungwi en op Kendwa beach in het noorden van het eiland. Hier zijn de stranden echt spierwit en de zee feller dan felblauw. Maar wil je nou een rustiger strand met een bijna net zo blauwe zee om de hele dag te relaxen? Ga dan naar kustplaatsjes als Paje en Jambiani. Kom je er nog niet helemaal uit? In onze blog lees je alles over de verschillende stranden op Zanzibar. Wij weten raad!
Ontdek het eiland vanuit een schitterende lokale boot (dhow), geniet van de mooiste zonsondergang vanuit Michamvi of ga op ontdekkingsreis in Stone Town. Zanzibar is namelijk meer dan alleen maar onderuitgezakt cocktails wegwerken.
Cultureel Stone Town
Stone Town is het oude deel van Zanzibar City en zeker het bezoeken waard! De architectuur is beïnvloed door de Swahili en Arabische geschiedenis van het eiland. Let maar eens op alle gedecoreerde deuren, iedere deur is wel weer een foto waard. In Stone Town heb je kleurrijke marktjes waar je overheen kunt lopen, maar je kunt ook meer leren over het duistere slavernijverleden van het eiland. De oude slavenmarkt in Zanzibar is een van de laatst afgeschafte slavenmarkten ter wereld. Sta open voor de indrukwekkende cultuur, de liefhebbende mensen en de tropische natuur.
Dit alles maakt Zanzibar tot meer dan een tropisch paradijs. Je kunt hier op ontdekkingstocht, luieren op de eindeloze stranden, zwemmen in een kraakheldere oceaan, of toch nog even het culturele aspect meepakken door Stone Town te bezoeken. Het eten is hier trouwens ook mega lekker én heel goedkoop.
Wat te doen?
Let’s be honest. Eigenlijk is het tijdens een bezoek aan Stone Town het aller-, allerleukste om gewoon rond te slenteren en te verdwalen in de prachtige en sfeervolle kleine straatjes. Op deze manier zie je het meest van de stad en kom je op verrassende plekjes terecht. En ben je écht verdwaald? Spreek een local aan; die wijzen je met liefde de weg. Mocht je meer willen leren over de boeiende historie, dan is het tof om een walking tour te doen met een lokale gids. Deze tour brengt je langs verschillende monumenten en de historische plekken van de stad.
Bewonder de prachtige architectuur van de Stone Town
Wandelend door de straten verwonder je je over de kalkstenen gebouwen en de grote houten deuren. Deze Gujarati-deuren, gemaakt door Indiase ambachtsmannen, herken je aan het gedetailleerde houtsnijwerk. Het zijn stuk voor stuk echte pareltjes om eens te bekijken en er rustig op los te fotograferen! Je kijkt je ogen uit!
Bezoek het geboortehuis van Queen legend Freddy Mercury
Deze rocklegende is geboren in Stone Town, en zijn geboortehuis staat er nog. Vrij toeristische spot natuurlijk, maar als je er toch bent… Don’t stop me now!
Winkelen op Zanzibar?
Zin om te shoppen of op zoek naar een bijzonder souvenir voor thuis? Ga naar de Daranjani market voor lokale producten of de Moto + Dada winkel, waar je prachtige geweven en gehaakte goederen kunt krijgen.
Eilandhoppen naar Chumbe of Prison Island
Een day trip naar Chumbe of Prison Island. Prison Island, of Changuu island, staat bekend om de grote aantallen Aldabra reuzenschildpadden. Dit eiland ligt op zo’n 30 minuten varen van Stone Town, en dankt zijn naam aan het feit dat deze plek ooit werd gebruikt als gevangenis voor ongehoorzame slaven en mensen met gele koorts. Een andere optie is een boottochtje naar Chumbe Island. Dit klein privé-eiland houdt zich veel bezig met innovatieve en duurzame ecosystemen en kent prachtige koraalriffen.
De zon zien zakken in de zee…
Pak een sundowner aan de klif en bekijk ondertussen hoe de lokale Zanzibar-boys hun te gekke acrobatische kunsten vertonen aan en in het water! Tip is om zelf een lekker koud drankje en snacks mee te brengen en te genieten van de zonsondergang.
De kruiden van Zanzibar
Stone Town is van oudsher een eiland rijk aan kruiden, dus een bezoek aan de spice market is iets wat je eigenlijk niet mag overslaan. Zin om nog een stapje verder te gaan? Neem dan deel aan een kruidenworkshop, hier leer je over traditionele recepten, de lokale kruiden die Zanzibar groeit en het gebruik van de kruiden in de keuken.
Top 9 actieve & sportieve activiteiten in Zanzibar
1. Mangrove sup tour Zanzibar
We duiken gelijk in iets actiefs en cools. Veel mensen denken dat Zanzibar alleen bestaat uit parelwitte stranden en de oceaan… maar niet is minder waar. Zanzibar kent ook een groot gebied vol mangrove bossen en een prachtige lagune, en is daarmee de perfecte omgeving voor een middagje paddle boarden of suppen. Het gebied zit vol met allerlei soorten vissen en vogels die je al peddelend tegenkomt. Suppen is niet voor watjes… het is vrij intensief en met een middagje op tour zul je ook nog eens een full body workout hebben.
2. Mountainbiken naar Kuza Cave
Zin om op de fiets Zanzibar te verkennen? Dit kan zeker! Huur in Jambiani of Paje mountainbikes en fiets richting de Kuza Cave. Deze grot, waar sporen zichtbaar zijn van eeuwenoude beschavingen, is tegenwoordig een plek waar je mooi doorheen kunt wandelen en zwemmen. Let vooral op de fascinerende kleuren van de wanden van de grot. Tip: breng een goede duikbril en een zaklamp mee die onderwater werkt, om de diepte van de grot te kunnen zien… Deze gaat namelijk tot wel 50 meter diep! Na een bezoek aan de Cave peddel je lekker verder met de fiets. Zanzibar is een geschikt eiland om over te fietsen omdat de wegen over het algemeen geen druk verkeer hebben.
3. Hiken door Jozani National Park
Jozani National Park, ook bekend als Jozani Forest, is het enige National Park op Zanzibar. Ondanks dat het een relatief klein park is (50 km2) is het een prachtige en relaxte plek om een middag heen te gaan voor de bijzondere flora & fauna. Zo is dit park de leefomgeving voor de unieke en bijzondere rode Colobus apen, Witkeelmeerkatten en bushbabies. Verder vind je in dit park nog ruim 40 verschillende soorten vogels en meer dan 50 verschillende soorten vlinders. Om de leefomgeving van de dieren en planten te beschermen is het niet toegestaan om in Jozani op eigen houtje de jungle in te gaan. Je kunt er uiteraard voor kiezen op de boardwalk te blijven, of om op pad te gaan met een officiële gids.
4. Duiken rondom Zanzibar
Een van de beste plekken om te duiken is Mnemba Island, zo’n 4.5 kilometer van de Noord-Oost kant van Zanzibar. Mnemba Island is een schitterend bounty eiland dat wordt omringd door prachtige koraalriffen. De fantastische zichtbaarheid van 10 tot 30 meter maakt Mnemba 1 van de beste duikspots in Afrika. Ga hier zeker heen als je wilt duiken en spot verschillende soorten schildpadden, kleurrijke vissen (blue tang, clownfish en moorish idols), dolfijnen en soms zelfs walvissen. Daarnaast is het duiken hier mogelijk voor zowel beginnende waterratten als experts met veel duikervaring.
5. Kiten op Zanzibar
Zoals wij hier al eerder beschreven biedt Zanzibar een perfecte omgeving voor kite-liefhebbers. Het is altijd even afwachten of je goede wind hebt, maar als die wind er is dan is het een van de gaafste locaties om het water op te gaan. De wateren van Zanzibar zijn vooral geschikt voor beginners en intermediate kiters. De wind ligt gemiddeld rond windkracht 4/5. Je kunt natuurlijk je eigen kite meebrengen, maar er zijn genoeg plekken rond het eiland waar je kites kunt huren. Vooral Paje staat bekend als echt kite paradise en is geen verkeerde plek om een paar dagen te vertoeven en de dagen lekker door te brengen op het water.
6. Yoga
Yoga is overal hot and happening, en Zanzibar is daar geen uitzondering op. Er zijn verschillende yogascholen te vinden op het eiland, met allerlei verschillende soorten klasjes. Van beginnersklassen tot Astanga classes en Vinyasa classes voor de gevorderde yogi. Heerlijk om tijdens je verblijf op dit eiland eens lekker jezelf in allerlei poses te wurmen en je geest eens even helemaal leeg te maken. Extra fijn is dat veel guesthouses en verblijven vaak ook een inhouse yoga teacher hebben. Bekijk vooral even de mogelijkheden bij jouw verblijf!
7. Dhow zeilen
Ze zullen je vast niet ontgaan als je op Zanzibar bent: die typerende Tanzaniaanse zeilbootjes. Hoe gaaf is het om zelf met een Dhow te gaan zeilen over de prachtige blauwe oceaan, terwijl de vissen en schildpadden onder je door zwemmen. Deze bootjes werden eeuwenlang gebruikt voor het vervoer van onder andere fruit, water en andere ruilhandel. Maar vandaag de dag zie je ze vooral als geweldige pleziervaart-bootjes, waarin je romantisch kunt genieten van de prachtige ondergaande zon.
8. Dune Buggy / Quad rijden
Save the best for last? Heb je zin in avontuur, pak dan een Dune Buggy of Quad en ga op onderzoek uit wat dit eiland nog meer te bieden heeft. Met de stoere buggy’s cross je over hobbelige zandwegen, dwars door de groene bossen van het eiland, op zoek naar de hidden gems die op geen andere manier te bereiken zijn – en die bijna geen bezoeker van Zanzibar zal zien. Meer off the beaten track kom je letterlijk niet op dit eiland.
9. Bezoek de Maalum Cave
Deze hidden gem is een echte one-of-a-kind experience welke (nog) niet is ontdekt door massa’s toeristen. Maar wees er snel bij, want dit natuurlijke zwembad heeft veel potentieel om een toeristenfavoriet te worden. De Maalum cave is een prachtig onderhouden natuurlijk zwembad, waarbij je te midden van de natuur heerlijk kan ontspannen. Pak de snorkeluitrusting erbij, ontdek meer van het onderwaterleven en luister naar de gids die je met liefde de geschiedenis en legendes van deze grot vertelt.
Waar te eten?
Alle invloeden van verschillende culturen zie je goed terug in de keuken van Stone Town; het is één en al kleuren, geuren en geluiden. Het stadje kent een oneindige lijst aan te gekke en lekkere plekken. Een wereldkeuken op een prachtig eiland. Loop het water je al in de mond? Check dan in ieder geval de volgende plekken:
- Zanzibar Coffee House: voor de lekkerste koffie en taartjes.
- The Silk Route: amazing Indian food. Altijd goed.
- Lukmaan Restaurant: een te gekke plek voor local Tanzania/Zanzibar eten. Het is goedkoop en smaakt heerlijk.
- Forodhani Gardens: een bijzondere food market waar je alles maar dan ook alles kunt proberen. Verse vis, drankjes, pizza’s, vlees en allerlei kleine snacks. Hier bruist het ’s avonds en zul je een mix aan locals en toeristen vinden. Time to snack away.
- Emerson Spice of Emerson Hurumzi: beide geweldige restaurantjes met een heerlijke Midden-Oosterse kaart! De Emerson Hurumzi heeft zelfs de regel dat je op geheel Perzische wijze je schoenen uit moet bij binnenkomst. Tip: reserveer vooraf want: druk druk druk!
- Monsoon Restaurant: met een goede Westerse kaart en heerlijke cocktails de perfecte plek om de dag af te sluiten (of te beginnen…?).
Waar slaap je?
Een mooie dag vol indrukken met een goed gevulde buik sluit je in stijl af in een van deze toffe hotels. Om de volgende dag zonnig Stone Town weer verder te verkennen!
- Kholle House: een stijlvol boutique hotel met een klein zwembad om in af te koelen. Aanrader!
- Warere Town House: met fijne en lichte kamers en balkonnetjes compleet in Swahili-stijl.
- Emerson Spice: naast dit lekkere restaurant ook een luxe en romantisch ingericht hotel.
- The Swahili House: een comfortabel hotel gevestigd in een oorspronkelijk Indiaas koopmanshuis. Middenin het oude centrum gelegen, dus vele leuke tentjes op loopafstand.
- Tembo House: een mooi en sfeervol hotel gevestigd in een historisch pand. Grote plus is het fijne buitenzwembad.
- Zenji Hotel: De ontspannen sfeer in dit hotel, gecombineerd met de gastvrijheid van Zanzibar en het westerse comfort, maakt Zenji de ideale plek voor reizigers die na het verkennen van Stone Town zoeken naar een relaxt verblijf.
Algemene, maar zeker belangrijke, tips
Stone Town heeft een eigen haven, heel fijn! Je kunt dus per ferry vanuit Dar Es Salaam richting Stone Town gaan. Dit is een prima en budget alternatief, maar de reis duurt wel wat langer. Makkelijker, sneller en veiliger zijn de directe vluchten vanaf zowel Nairobi, Dar es Salaam als Arusha. Heb je geluk, dan vlieg je met zo’n klein propeller-vliegtuigje… dat is natuurlijk een avontuur op zich!
- Breng genoeg cash mee in local Tanzanian Shilling of USD. Stone Town kent niet bijzonder veel pinautomaten en wordt zo nu en dan getroffen door een power cut. Zou lullig zijn als je dan net bij de pinautomaat staat.
- Over geld gesproken, wees niet bang om te onderhandelen en af te dingen van de prijs die gevraagd wordt. Algemene regel: accepteer nooit het eerste bod. Afdingen is een gebruikelijk onderdeel van de cultuur, zeker op de markt!
- Neem s’ avonds altijd een taxi, voorkom dat je op een laat moment nog over straat loopt.
- Voor de dames, zorg dat je schouders en benen goed bedekt zijn. Naast dat het een prachtig en heet(!) tropisch eiland is, is het een Islamitisch eiland. Ga je Stone Town in, trek dan uit respect voor de cultuur even een jurkje aan over die bikini. Zij blij, jij blij! 🙂
Pungume Zandbank bij Zanzibar: intieme bbq midden op zee
De spetters voelen koel aan op je zon verwarmde huid wanneer je met een bootje over de azuurblauwe wateren van de Indische Oceaan vaart. In de verte doemt een zwerm van honderden vogels op die levendige figuren maken boven een spierwitte zandbank. Bij de zandbank liggen verschillende bootjes geankerd en op meerdere plekken wordt de barbecue aangestoken waarop vrolijke jongens verse seafood bereiden. Ook in jullie bootje is gear meegenomen en de gids zet snel een zonnedoek op om beschutting te bieden tegen de felle zon. Hij begint met de bereiding van een heerlijke lunch terwijl jullie over de zandbank slenteren, al snorkelend op zoek gaan naar tropische visjes of gewoon heerlijk dobberen in het koele water. Ondanks dat jullie niet de enigen zijn op deze magische plek is het een bijzondere ervaring om zo afgelegen te genieten van een vers bereide barbecue.
Wie, Wat, Waar?
De boten naar Pungume vertrekken vanaf Kizimkazi, een piepklein kustdorpje in het zuidwesten van Zanzibar. Vanaf Stonetown is dit een rit van zo’n 1.5 uur. Verblijf je in Jambiani of Paje aan de oostkust van het eiland? Dan heb je geluk, vanuit daar is het maar een ritje van een half uur naar Kizimkazi.
Het weer kan de zee beïnvloeden, de ene keer is deze wilder dan de andere keer. Ben je wel eens zeeziek? Better be safe than sorry: vergeet niet om vooraf een reispilletje te slikken, zodat je optimaal kunt genieten van de trip en de heerlijke barbecue die op je te wachten staat!
Combineren met een dolfijnentour
Zin in wat extra avontuur? Combineer dan je bezoek aan Pungume met een dolfijnentour, waarbij je dolfijnen kunt spotten en met ze kunt zwemmen in hun natuurlijke habitat.
