EEN STUKJE GESCHIEDENIS
We gaan even terug in de tijd. Naar wanneer precies, geen idee, want wanneer Mombasa nu echt is gesticht weet niemand. Wel weten we dat het in de 12de eeuw al werd bestempeld als een grote handelsstad. Onder andere ivoor, koper, sesam en kokosnoot waren belangrijke exportproducten. Zo heeft iedereen lekker z’n eigen stempel gedrukt op deze stad en vinden we hier invloeden van over de hele wereld: overblijfselen van het Britse imperialisme, invloeden vanuit India, het Midden-Oosten, de lokale cultuur en zelfs restanten van de Portugese koloniale tijd. Er werd ook wel gezegd: “He who dominates Mombasa, stands between the riches of Africa and the Indian Ocean trade”.
Niet alles was echter mooi en vrolijk in het leven als kolonie. De stad had ook een hele duistere kant: Mombasa was namelijk een belangrijk centrum voor de slavenhandel. In de 18e en 19e eeuw was het een in- en uitvoer van slavenschepen in de haven van Mombasa. Overblijfselen hiervan zijn nog terug te vinden in de stad. Zo is er bij Nyali Bridge een stadsklok te zien; deze klok werd geluid om bewoners te waarschuwen dat ze zich moesten verbergen, omdat er slavenhandelaren onderweg waren. Ook kun je nog steeds de slavencellen bekijken in Fort Jesus. Heftig!
