1. De naam “Mombasa”
Mombasa is een kuststad in het zuidoosten van Kenia, grenzend aan de Indische Oceaan. De stad, gebouwd rond 900 n.C., is de oudste en op één na grootste stad van Kenia met een totale bevolking van ongeveer 1,341,000 mensen in 2021.
De naam ‘Mombasa’ vindt zijn oorsprong in het Arabische ‘Manbasa’, in het Kiswahili ‘Kisiwa cha Mvita’, wat vertaald kan worden als ‘Eiland van Oorlog’ en een directe verwijzing is naar de dynamische geschiedenis van Mombasa. De Keniaanse stad heeft in het verleden heel wat oorlog moeten ondergaan en is bijgevolg in handen geweest van tal van volkeren.
Een andere en veelgebruikte naam voor Mombasa onder Kenianen, is ‘white & blue city’. Maar waar komt deze term vandaan? In eerste instantie zou je kunnen denken dat deze kleuren verwijzen naar het zand en het water die de kuststad kenmerken. In realiteit verwijst het echter naar de kleuren die alle gebouwen in Mombasa Old Town en het Central Business District (CBD) momenteel dragen. In 2018 droeg de provinciegouverneur Hassan Joho op dat alle gebouwen in deze regio’s geen tekst meer op hun muren mochten tonen – men gebruikte flyers of schilderde reclame op de muren – en allen geschilderd moesten worden in wit met een blauwe rand à la Egypte. Waarom? Om de kuststad een update in looks te geven en meer toeristen aan te trekken.