DE REMOTE BEAUTY
De uitgestrekte vlaktes van de Kidepo en Narus vallei worden overschaduwd door Mount Morungole en doorkruist door de de Kidepo en Narus rivier. Afhankelijk van het seizoen verdwijnen de rivieren en veranderen de glooiende groene heuvels in droger uitziende savanne. Bijkomend voordeel: het rondstruinend wild is een stuk makkelijker te vinden. Kidepo Valley National Park is in 2017 door CNN bekroond tot een van de beste parken van Afrika. De ruige, semi-droge valleien zetten zich tot ver buiten het park voort. Het voelt alsof je oneindig ver kan kijken vanwege de heuvels die diepte geven aan je horizon. Het beeld wisselt zich af met doorn acacia’s, worstenbomen, kuddes buffels en ander sprookjesachtige flora en fauna. Wanneer je minder ver voor je uitkijkt zie je al gauw rode zand- of modder wegen die je alleen met een 4×4 kan trotseren. Dit ongerepte park geeft je het gevoel dat je voor heel eventjes alleen op de wereld bent en in combinatie met de prachtige omgeving verslaat Kidepo Valley National Park daarmee de wereldberoemde parken als Ngorongoro-krater en Kruger National Park.
WILDLIFE
Een pijnlijk feitje is dat door stroperijen in de jaren 80 het aantal dieren in Kidepo Valley National Park drastisch verminderd is. Gelukkig laten de huidige cijfers een stijgende lijn zien in het aantal dieren. Met zo’n 450 soorten vogels en meer dan 80 soorten zoogdieren kun je wel zeggen dat Kidepo Valley National Park rijk is aan wildlife. Zo sluipen er cheeta’s, luipaarden en leeuwen rond en huppelen de roan antilope, riet- en waterbokken voorbij. De giraffen en olifanten steken hoog boven het gras uit en zijn hierdoor gemakkelijker te vinden. Neem vanuit Apoka Tourism Centre een Oegandese Freek Vonk mee om precies te weten hoe de rest van het wild zich beweegt. Deze rangers vertellen vol passie over de dieren en hun beweegredenen, over de geschiedenis van het park en over de Karamojong cultuur.
DE WELKE- CULTUUR!?
De karamojong cultuur. Ja, Kidepo Valley National Park ligt in Karamoja dat wordt bewoond door de Karamojong: een inheems volk dat vasthoudt aan traditionele leefwijzen, en familie lijkt van de Keniaanse en Tanzaniaanse Maasai. Wanneer je vanuit het noordoostelijke Kidepo richting het zuiden rijd kom je langs verschillende uitgestrekte dorpen met rieten daken. Wanneer je de stad Moroto bereikt vind je rechts Mount Moroto, de hoogste berg van het Karamoja district. Links kijk je een uitgestrekt savanne landschap in met ronde, simpele huizen van klei en kleurrijk geklede nomaden die met hun vee rondwandelen.
