THE RIO OF AFRICA
Maputo is de hoofdstad van Mozambique. De stad ligt op een klif met uitzicht over de baai en wordt ook wel the Rio of Africa genoemd (voorheen Lourenço Marques door de Portugezen.) Het is ondanks haar kleurrijke markten en vele uitgaansgelegenheden geen typisch Afrikaanse hoofdstad en daarom ook heel bijzonder om te bezoeken. Waarom? In Maputo vind je de invloeden van de Portugese kolonisten nog veel terug: de wegen zijn breed en groen en er staan veel koloniale, historische gebouwen.
Lang werd Mozambique gezien als geweldige vakantiebestemming, totdat burgeroorlogen roet in het eten gooiden. Inmiddels is er sinds 1992 vrede en trekken de witte stranden weer veel toeristen aan. Als je door de straten van Maputo loopt lijkt de oorlog alweer ver weg. Onlangs kondigde onze koninklijke familie aan er een vakantieoptrekje te willen neerzetten!
Het treinstation van Maputo is ontworpen door Gustav Eiffel, die ook de Eiffeltoren ontwierp. Zeker een bezoekje waard! Wil je wat meer van het land weten? Check dan de roerige geschiedenis in het Museum of Revolution.
MAPUTO NATIONAL RESERVE
In Maputo Elephant Special Reserve ervaar je een unieke safari met een enorme diversiteit aan landschappen en ecosystemen: zo vermengd de Indische Oceaan zich met dichte bossen en Afrikaanse open vlaktes. Kampeer op een verlaten strand aan de blauwe zee, met olifanten die langs je tent banjeren!
EEN STUKJE GESCHIEDENIS
Voor we het over safariparken in Mozambique kunnen hebben, moeten we eerst even de bloederige geschiedenis induiken. Pas zo’n 25 jaar is dit land, dat gesandwiched ligt tussen Zuid-Afrika en Tanzania, oorlogsvrij. Ooit veroverden de Portugezen het hier, daarna was Mozambique twee jaar onafhankelijk en toen brak de pleuris uit; Een genadeloze burgeroorlog. Honger, een oneindig lang durend conflict en slechte leefomstandigheden zorgden ervoor dat elk dier werd afgeschoten zodat er weer wat te eten was. Ondertussen werden de parken leger en leger totdat er nog zero wildlife over was. Sinds 1992 is de burgeroorlog afgelopen en wordt het wildlife langzaam maar zeker geherintroduceerd in de parken en zijn er steeds meer dieren te vinden in Mozambique. Better for us!
STRAND, ZAND, OLIFANT
Ben je gek op strandvakanties, kamperen én op onze grote, geslurfde olifantenvrienden? Dan is deze off-the-beaten-track experience een onmisbaar bucket list item. In Mozambique bevindt zich, zo’n 79 kilometer van hoofdstad Maputo vandaan, Reserva Especial Maputo. Kun je dat niet uitspreken of onthouden? Dan kun je dus ook gewoon Maputo Elephant Reserve zeggen. Nadat het land door hongerige mensen van leven was kaalgeplukt, en er nog maar 200 olifanten over waren, zijn er vanaf 1975 olifanten uit andere gebieden geïmporteerd en hier uitgezet! Bij dit ongerepte, onbedorven natuurgebied moet je denken aan zo’n 70.000 hectare weelderig groen, bush, meren, uiterwaarden en glooiende duinen die overlopen in verlaten, witte zandstranden die grenzen aan een azuurblauwe Indische Oceaan.
In Maputo Elephant Reserve is geen enkele verharde weg te vinden en is off-road rijden in je eigen 4×4 de enige manier om het gebied te ontdekken. Naast het feit dat er in dit niemandsland zo’n tweehonderd olifanten rondbanjeren, ligt het reservaat pal naast de zee en kan je dus als kers op de taart zó bovenop het zand wildkamperen. Stel je voor: je ritst je tentje open op het geruis van de golven en ziet zo een viervoetige reus voorbij lopen. Strand, zand, olifant… Wat wil je nou nog meer?!
Nieuwsgierig naar de andere safari mogelijkheden in Mozambique? Hier vind je meer info!
